Kunstinstallatie Epigea Repens
Sinds 2024 zijn vier vlaggen te zien op de replica van het VOC-schip bij het Scheepvaartmuseum in Amsterdam. Deze vlaggen vormen samen de kunstinstallatie “Epigea Repens” van Raul Balai en Jarrett Erasmus en Sites of Memory.
Bloemen hebben in veel culturen symbolische betekenis. Deze vier bloemen staan voor dood, hoop en herinnering. Ze eren overledenen en bieden troost aan de levenden. Maar de kunstenaars staan met de vlaggen ook stil bij een andere vorm van rouw: het loslaten van oude denkbeelden om geschiedenis te herschrijven vanuit een ander perspectief. In deze vorm van rouw schuilt een boodschap van kracht: het erkennen van de mogelijkheid tot verandering in de toekomst.
Koningsprotea
De koningsprotea, de nationale bloem van Zuid-Afrika, staat voor hoop en veerkracht. De zaden van de protea ontkiemen zelfs na verbranding. Dit maakt de bloem een krachtig symbool van overleven en het overwinnen van tegenslag.
Goudsbloem
Goudsbloemen staan in veel culturen bekend als bloemen van de doden. In Mexico leiden ze tijdens Día de los Muertos de zielen van overledenen naar hun families. Ze symboliseren veerkracht, maar ook verdriet en verloren liefde.
Chrysanten
In China, Japan en Korea worden witte chrysanten vaak gebruikt in rouwboeketten. Ze staan symbool voor rouw, verdriet en voor de bevrijding van de ziel uit het aardse leven.
Lelies
Witte lelies worden vaak geassocieerd met uitvaarten. Ze symboliseren zuiverheid. Deze Aziatische stargazer-lelie staat ook voor medeleven en hoop op vrede na de dood.
Tot 2022 wapperde op dit schip de vlag van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). Lang was het VOC-logo voor veel mensen een symbool voor nationale trots. Maar de vlag staat ook voor een donkere en traumatische geschiedenis. Door de interventie in 2022 van Sites of Memory, Raul Balai en Jarrett Erasmus, is een discussie aangezet en is de VOC-vlag in Het Scheepvaartmuseum alleen nog op plekken waar we het hele verhaal kunnen vertellen; van handel en rijkdom tot ongelijkheid en koloniaal geweld.
Op het schip bieden de masten nu ruimte voor reflectie door de ogen van wisselende kunstenaars.
